Vandaag: man vermomt zich als vrouw om schaaktoernooi te winnen in Kenia.
Een 25-jarige man nam een Scooby Doo-achtige benadering toen hij zich probeerde te vermommen als een vrouw, om deel te nemen aan een schaaktoernooi.
Het kostuum van Stanley Omondi was weliswaar een stuk subtieler dan Scooby’s blouse en hoed – hoewel het feit dat hij geen grote geanimeerde hond was daar waarschijnlijk veel mee te maken had.
Maar het was eigenlijk niet zijn outfit die de ondergang van Omondi veroorzaakte toen hij meedeed aan het open schaaktoernooi voor vrouwen in Kenia.
Het was namelijk zijn talent.
Man vermomt zich als vrouw
De 25-jarige vermomde zich door zich van top tot teen in een boerka te kleden, met een bril die zijn ogen gedeeltelijk verduisterde.
Hij registreerde zichzelf als Millicent Awour en begon te spelen.
In een gesprek met BBC Sport Africa zei president Bernard Wanjala van Chess Kenya: “We hadden aanvankelijk geen vermoeden, want het dragen van een hijab is normaal.”
Pas later in het toernooi begonnen de organisatoren meer aandacht te besteden aan ‘Millicent’, van wie ze merkten dat hij won van ‘zeer sterke spelers’.
“Het zou onwaarschijnlijk zijn dat er een nieuwe persoon is die nog nooit een toernooi heeft gespeeld,” legde Wanjala uit.
Ambtenaren merkten nog een rode vlag op toen ze Omondi’s schoenen zagen, die ‘meer mannelijk dan vrouwelijk’ waren, en werden achterdochtiger toen hij weigerde te praten.
Viel door de mand bij schaaktoernooi
“We merkten ook dat hij niet praatte, zelfs toen hij zijn tag kwam ophalen, hij kon niet praten, normaal gesproken, als je aan het spelen bent, praat je met je tegenstander… want een schaakspel spelen is geen oorlog, het is vriendschap, ‘ zei Wanjala.
Ondanks hun zorgen lieten de officials Omondi doorgaan met spelen uit angst dat ze zouden worden beschuldigd van het profileren van de speler vanwege hun religieuze kleding.
Pas in de vierde ronde besloten ze tussenbeide te komen, waarbij Wanjala zei: “Toen hij doorging, nadat hij een zeer sterke wedstrijd had gewonnen en we hem belden, was hij niet verrast.”
Omondi gaf toe een man te zijn en zou ‘spijt hebben’ van wat er is gebeurd.
De schaakpresident zei dat Omondi zijn excuses aanbood en eraan toevoegde: “Hij zei dat hij dat alleen deed omdat hij financiële problemen had en dacht dat het winnen van de titel hem zou helpen overwinnen.”
De winnaar van het toernooi zou meer dan 3.000 euro mee naar huis nemen.
Omondi zou zich verder hebben verontschuldigd in een brief die de BBC inzag, waarin hij zei dat hij ‘klaar was om alle gevolgen te aanvaarden’.
Het gebruik van een vermomming om deel te nemen aan een toernooi is een primeur in zijn soort voor de Keniaanse schaakfederatie, dus de zaak is nu doorverwezen naar de tuchtcommissie van de organisatie.
Wanjala verwacht dat het vonnis ‘een schorsing’ van het spel kan inhouden, mogelijk voor meerdere jaren, maar de president denkt niet dat de speler levenslang geschorst zal worden.
De zaak zal ook ter overweging worden doorverwezen naar de internationale federale overheid.