In interviews zei Avner dat hij de tel kwijt was van alle procedures. Maar volgens Entertainment Weekly onderging Stalking Cat 14 operaties, waarmee hij het Guinness-wereldrecord verdiende voor het “grootste aantal chirurgische ingrepen dat werd ondergaan om eruit te zien als een dier”.
Sommige procedures die hij doormaakte, deden behoorlijk veel pijn. Volgens experts zette Avner zijn gezondheid ernstig op het spel. Stalking Cat vond het echter allemaal de moeite waard.
“Dit ben ik. Dit is wie ik ben’, zei hij in 2005.
Avner geloofde dat hij een oude Wyandot (Huron) traditie volgde door zichzelf in een dier te veranderen. Zelftransformatie en wedergeboorte komen veel voor bij indianenstammen, maar Avner volgde zijn eigen persoonlijke overtuigingen – aanpassingen zoals die van hem zijn niet de traditionele praktijk onder de Wyandot-bevolking.
De in Phoenix gevestigde body-modification-kunstenaar Steve Haworth was verantwoordelijk voor de meeste van de meest extreme procedures van Stalking Cat. Als gevolg hiervan is Haworth een legendarische figuur geworden in kringen van lichaamsaanpassingen. Guinness World Records heeft hem de ‘meest geavanceerde body-modification-artiest’ ter wereld genoemd, terwijl Haworth speciale medische instrumenten heeft uitgevonden om zijn beroep te ontwikkelen.
Naast Stalking Cat heeft Haworth gewerkt met “The Lizardman”, “The Enigma” en “Katzen the Tiger Lady”.
Het leven op Whidbey Island
Terwijl hij in San Diego woonde, leerde Avner Tess Calhoun kennen, een vrouw die een grote invloed op zijn leven zou hebben. Tess en haar man, Rick Weiss, waren zeer actief in de ‘harige gemeenschap’, een subcultuur die draait om antropomorfe dierenkarakters met menselijke persoonlijkheden.
Avner, Tess en haar man vormden een sterk trio en kregen een hechte band.
Toen Tess en haar man gedwongen werden naar Washington te verhuizen vanwege de baan van Weiss bij Boeing, vroeg het stel aan Stalking Cat om met hen mee te verhuizen. Avner was toen 47 jaar oud en verliet zijn leven in Californië om een nieuw leven te beginnen op Whidbey Island, waar Tess en haar man zich vestigden.
Avner hielp Tess en haar man met het repareren van hun huis, en in veel opzichten paste Whidbey Island bij zijn onorthodoxe persoonlijkheid. Het eiland, met een diverse mix van mensen, is nog steeds een bekende thuisbasis voor bloeiende artiesten, schrijvers en artiesten.