Opgemerkt moet worden dat PAD de neiging heeft om zich in de loop van tientallen jaren te ontwikkelen, waarbij het soms zo’n 50 jaar duurt voordat de symptomen zich manifesteren.
De tekenen van PAD vertegenwoordigen ook een spectrum van de ernst van de ziekte, waarbij sommige gevallen zich asymptotisch voordoen.
In feite is ongeveer 20 tot 50 procent van de patiënten bij wie de aandoening is vastgesteld asymptomatisch, ondanks het feit dat ze bij het testen tekenen van uitgesproken ziekte vertonen.
“Naarmate de ziekte voortschrijdt en de bloedvaten smaller worden, verslechtert de arteriële stroom naar de onderste ledematen en kunnen de symptomen ofwel klassieke claudicatio intermittens ofwel atypische claudicatio of beenongemakken vertonen”, legt het Agency for Healthcare Research and Quality (AHRQ) uit.
Het voegt eraan toe: “Claudicatio intermittens wordt gedefinieerd als ongemak aan de onderste ledematen dat inspanning is, maar niet consistent verdwijnt met rust.”
Hoe geavanceerder de ziekte, hoe groter de kans dat iemand ernstige claudicatio ontwikkelt, wat de loopafstand kan verminderen en pijn kan veroorzaken in rust.
Het laatste stadium van PAD – klinisch kritieke ischemie van de ledematen genoemd – wordt gedefinieerd als rustpijn die langer dan 14 dagen aanhoudt, ulceratie of gangreenweefsel.atste stadium van PAD – klinisch kritieke ischemie van de ledematen genoemd – wordt gedefinieerd als rustpijn die langer dan 14 dagen aanhoudt, ulceratie of gangreenweefsel.