De vrouw van David Hunter, Janice, stierf in december op 74-jarige leeftijd in het bejaardentehuis van het paar in Paphos, Cyprus.
Ze bleek te zijn overleden door verstikking, en na zijn arrestatie bekende Hunter in verklaringen aan de politie dat hij zijn vrouw had vermoord.
Hij staat terecht voor moord met voorbedachten rade, maar advocaten van de gepensioneerde mijnwerker voerden aan dat hij niet het recht op een advocaat had gekregen of om te zwijgen voordat zijn verklaringen werden afgelegd, en beweerden dat ze daarom niet-ontvankelijk zouden moeten zijn.
Het team voerde ook aan dat de dood van Janice tot stand kwam als gevolg van hulp bij zelfdoding op haar eigen verzoek nadat bij haar de diagnose terminale bloedkanker was gesteld.
De beweringen van de verdediging kwamen nadat ze een forensisch psychiater hadden opgeroepen om te getuigen ten gunste van Hunter, waarbij ze beweerden dat hij op dat moment aan dissociatie leed.
Nadat de verdediging haar aanvraag had ingediend, stelde de rechtbank vast dat Hunter op het moment van de moord helder en bewust was geweest, wat blijkt uit het feit dat hij pillen slikte, naar verluidt in een poging om zijn eigen leven te beëindigen, en zijn broer had gebeld nadat Janice was overleden.
De rechtbank merkte ook op dat Hunter een gedetailleerde herinnering aan zowel de politie als zijn broer had over hoe hij zijn vrouw smoorde om haar lijden te beëindigen.
Als resultaat van de bevindingen oordeelde een rechter van de districtsrechtbank van Paphos vandaag (21 maart) dat de verklaring van Hunter toelaatbaar zou zijn in zijn proces.
Volgens Michael Polak van Justice Abroad, de groep die de 75-jarige vertegenwoordigt, zou Hunter ‘geschokt en neerslachtig’ zijn over de beslissing.
“We hebben een forensisch psychiater gebeld om te getuigen en zijn getuigenis werd volledig afgewezen door de rechtbank”, zei Polak.
“Met betrekking tot het recht op een advocaat, zou de Europese mensenrechtenwetgeving vereisen dat David ondubbelzinnig afstand doet van zijn recht op een advocaat, en in dit geval is er geen geweest.”
In de nasleep van de uitspraak van de rechtbank kondigde Polak aan dat het verdedigingsteam van Hunter een verzoek zal indienen bij het Hooggerechtshof van Cyprus voor rechterlijke toetsing van de beslissing.
Een dergelijke aanvraag zou kunnen leiden tot vertraging van het proces voorafgaand aan de volgende geplande hoorzitting op 28 maart.
Eerdere pogingen om Hunter’s aanklacht wegens moord terug te brengen tot doodslag mislukten nadat aanklagers weigerden Hunter’s beweringen te accepteren dat Janice hem had gevraagd om zonder bewijs een einde aan haar leven te maken.